青春のシンボル、にきび
にきびは「青春のシンボル」などと呼ばれることもありますが、これはにきびが中学生や高校生くらいの思春期にできやすいためです。
しかしいくら青春のシンボルとはいっても、顔の目立つ部分に気になる赤みが出たり、ときには痛んだりかゆみを感じたりすることもあるため、真剣に悩んでいる人も多いと思います。
ではなぜこの時期ににきびができやすくなるのでしょうか。
思春期になると、性ホルモンのバランスが急激に変化します。このとき男性ホルモンのアンドロゲンが活発に働いて皮脂の分泌が盛んになるため、にきびができやすくなってしまうのです。男性ホルモンといっても、このアンドロゲンは、女性の体内にも存在するものです。
皮脂腺でつくられた皮脂は、通常、毛穴という出口を通って皮膚の表面に広がっていきますが、分泌量があまりに多い場合、排出しきれずに毛穴の中にたまっていってしまいます。
このとき、皮膚の表面にある不要な角質と皮脂が混ざり合い毛穴にふたを作ってしまうことがあります。このふたは角栓と呼ばれていますが、これができてしまうと、出口を失った皮脂が毛穴の中にどんどんたまり、それがにきびとなるのです。
若い頃にはにきびができるものだとあきらめず、このようににきびができるメカニズムを知って対策をすれば、後々にきび跡に悩まされることも減るのではないでしょうか。
また、十代での「青春のシンボル」に対し、二十歳を過ぎてからできたにきびは「吹き出物」などと呼ばれて別の扱いを受けがちですが、十代でできても二十代でできても、皮膚の病気であることにはかわりません。
三十代、四十代でも「大人にきび」に悩まされて皮膚科を訪れる人が増えています。
もはや、にきびは青春のシンボルではなく、どの年代でもみられる皮膚の病気というのが現状のようです。
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にきび痕の治療
にきび痕でみかんの皮のようにデコボコしてしまった肌や、月面にあるクレーターのように大きなくぼみができてしまった肌に悩まされている人も多いのではないでしょうか。
にきびが悪化し炎症を起こしたものが破裂して膿が出たあと、上手くいけばきれいになおるのですが、下手をするとにきび痕となって肌に残ってしまいます。
このにきび痕は、どうやってできるのでしょうか。
肌に傷ができても数日で治ってしまうように、人間の皮膚には自分で自分を治す力を持っています。
皮膚に固い治癒性のコラーゲンがたくさん作られることで傷を治すのですが、同じようなことが毛穴にも起こります。
にきびが破裂したとき、傷ついた毛穴に治癒性のコラーゲンが集まってきて、開いた毛穴がそのまま固まってしまうことがあります。これがにきび痕となるのです。
にきび痕は、小さいものだと単に毛穴が開いているだけにも見えますが、実は全く違うものです。
毛穴の開きならキュッと治すことが可能ですが、にきび痕となるとそう簡単にはいきません。
一旦できてしまったにきび痕は、残念ながら赤ちゃんの肌のようにすべすべにすることは不可能です。
しかし、お金と時間をたっぷりかけてだんだんなめらかにしていく方法はあります。
美容皮膚科でのにきび痕治療には、ダイアモンド粒子を肌に吹き付けながら研磨することでデコボコをなくしていくダイアモンドピーリングや、毛穴にコラーゲンなどを注入することで肌を平らに見せる方法、レーザーを当ててコラーゲンを再生させる方法などがあります。
ピーリングは、続けることで肌のデコボコが小さくなってきますが、肌への刺激が強く、施術には危険を伴うので、必ずプロに施術してもらいましょう。
こういう皮膚科で受ける治療は、施術者を厳しい目で選ぶ必要があります。
自分の大切な肌を託すのですから、信頼のおけるドクターに施術をお願いしたいものですね。
ストレスマネージメントによるにきび対策
大人のにきびができる原因には、毛穴が詰まること以外にもいろいろ考えられますが、多くみられるのは、いわゆるストレス性のにきびです。アドレナリンが急上昇することで男性ホルモンのアンドロゲンが過剰分泌され、肌がオイリーに傾くことでできるのです。
アドレナリンとはホルモンの一種で、精神的や身体的に興奮状態になったときに急上昇します。
現代では、上司との遣り合いや部下への指導に神経をすり減らし、ひっきりなしにかかってくる電話の応対に食事の時間もままならず…と、アドレナリンが絶えず大放出しているような働き方をしている女性も増えています。
さらに日々の疲れで免疫力が低下していたり、肌のターンオーバーが乱れて毛穴が詰まりがちになっていることも、大人のにきびができる原因となっています。
大人にきびを予防するためには、このようなストレスをためずに、上手に発散させることが重要です。
ストレスマネージメントは、大人にきびを作らないようにするため、またこれ以上症状を悪化させないためにも外すことのできないものなのです。
しかし、現代ではストレスなく生活することはまず不可能です。
ストレスが避けられないのであれば、自分なりにうまく解消していく工夫をしていくようにしましょう。
まず生活習慣においては、質の良い睡眠をとることが大事。
短時間でも、とにかく深く眠ることです。
そして生活の中に適度な運動を取り入れること。
深い睡眠のためにも、運動で適度にからだを疲れさせておくのは有効です。
からだを動かして疲れていないといつまでも眠くならず、これが元で気が滅入ってストレスになることもあります。
また、生活の中での工夫として、アロマテラピーなど香りを楽しむこともストレスの軽減につながります。
部屋にお香をたいたり、湯船に好きなアロマオイルをたらして入浴したりすれば、香りによって気持ちが癒されるのではないでしょうか。
ストレスマネージメントによってストレスとうまく付き合い、にきび体質を自ら改善していこうとする気持ちを忘れずがんばってくださいね。